Драгоценные камешки стр.19
При своей мягкости янтарь не хрупок и поэтому хорошо пригоден для резьбы и легко поддается полировке. Он очень теплый на ощупь, поскольку плохо проводит тепло. При трении он электризуется (отрицательный заряд) и притягивает кусочки бумаги, сухую траву и г. д. От греческого названия янтаря «электрон» произошло слово «электричество».
Кусочки янтаря, нагретые без доступа воздуха, под прессом превращаются в однородную массу. Так получают прессованный янтарь. Отличить его от природного можно по измененной форме включенных пузырьков, общему характеру структуры течения и цветам интерференции, которые уже не равномерно распределяются по всему полю, а как бы составлены из контрастных участков.
Из янтаря делают кольца, серьги, бусы, а также мундштуки, курительные трубки и пр. В музеях янтаря, которые находятся в Калининграде (Россия) и Паланге (Литва), выставлено немало уникальных изделий из янтаря.
Месторождения янтаря расположены на побережье Балтийского моря (особенно в Калининградской области), а также в Румынии, Италии (остров Сицилия), Мьянме, на побережье восточной Англии, в Нидерландах, Дании, Швеции, Финляндии.
Глава III
Синтетические драгоценные камни и имитации
Пятнадцать лет назад у одного из стендов выставки «Ювелирное искусство на протяжении 7000 лет», проходившей в Британском музее в Лондоне, царило необычайное оживление. Посетители с любопытством рассматривали лежащее под стеклом ожерелье—самое древнее из представленных на выставке ювелирных изделий, но вполне «современное» по своему виду. Его возраст— 5 тысяч лет до н.э.— и позволил так назвать выставку.
На первый взгляд, ожерелье как ожерелье, чередующиеся бусинки из обсидиана (вулканического стекла, которое обычно имеет черный или темнокоричневый цвет) и раковин каури. А интерес к нему вызвало следующее. Исследования показали, что несколько бусинок изготовлено не из обсидиана, а из темной глины! По мнению археологов, обнаруживших это ожерелье при раскопках в Месопотамии (на территории современного Ирака), глиняные бусинки являются ни чем иным, как подделкой под обсидиан. Считается, что это самая ранняя из известных попыток человека имитировать драгоценные камни.
Трудно и долго рождает Земля самоцветы: многотонное давление, взаимодействие разнородных элементов и химических соединений... Десятки веков пройдут, пока солнце, воздух и вода разрушат застывшую магму, сбросят обломки в реку, которая тщательно их отсортирует и высвободит драгоценные камни.
И вот человек придумал аппараты, имитирующие процессы, происходящие в недрах Земли... И минералы в них выращиваются гораздо быстрее, чем в природе. Правда не так быстро были созданы эти чудеса технологии. Попробуем коротко рассказать о том, как это было и сколько «воды утекло» с тех пор, когда человек впервые взялся за разрешение этой задачи.
1оды и десятилетия упорного труда алхимиков были потрачены недаром. Из их экспериментов родилась современная химия и химические технологии.
С середины прошлого века началась современная история изготовления искусственных самоцветов. Французский химик Марк 1одэн получил в 1857 году кристаллы рубина массой примерно 1 кар. Отфель и Перре в 1888 году получили кристаллы изумруда. Уже в начале XX века было освоено промышленное производство изумрудов.