Драгоценные камешки стр.4
Глава I
Свойства драгоценных камней и их классификация
Большинство драгоценных камней или самоцветов—минералы и поэтому обладают всеми присущими минералам свойствами. Чтобы читателю было легче разбираться в обилии драгоценных камней, приведем основные сведения из минералогии применительно к нашей теме.
Драгоценные камни характеризуются рядом физических особенностей — плотностью, твердостью, спайностью и др.
Плотность определяется как отношение массы вещества к массе такого же объема воды. Следовательно камень, имеющий плотность 2,6, во столько же раз тяжелее равного объема воды.
Камни с плотностью ниже 2 считаются легкими (янтарь—1,1), от 2 до 4 — нормальной тяжести (кварц—2,65) и выше 5 — тяжелыми (касситерит 7,0). Плотность драгоценных камней колеблется от 1 до 7. Определение плотности помогает при диагностике драгоценных камней.
Под твердостью драгоценных камней понимают сопротивление, которое оказывает поверхность минерала при попытке поцарапать ее другим минералом или иным предметом, а также твердость при шлифовании. Обычно для характеристики твердости пользуются предложенной
немецким минералогом начала прошлого века Моосом шкалой относительной твердости минералов.
Минералы с твердостью царапания от 8 до 10 (по Моосу) считаются имеющими «твердость драгоценных камней». Для примера укажем твердость некоторых минералов: гипс (твердость 2) — царапается ногтем, кварц (7)—царапает оконное стекло, топаз (8)—легко царапает кварц, корунд (9) — легко царапает топаз, алмаз (10)—не царапается ничем. Это самый твердый из известных на Земле минералов.
Однако драгоценные камни при царапании можно повредить. Да и узнать при этом можно лишь какой из двух минералов тверже. Для профессиональной диагностики определяют абсолютную твердость путем шлифования в воде и измерения при этом количества вещества, сошлифованного с поверхности образца при определенных условиях. Твердость драгоценных камней неодинакова на разных гранях и по разным направлениям (именно это свойство кристаллов позволяет, например, шлифовать и пилить алмаз). (См. рис. 1.).
В старину по твердости определяли даже природу камней разного цвета. Так, в «Русской торговой книге» XVI века (своего рода инструкции для торговых людей) написано: «Камень яхонт червчат, или синь, или чал... А камень яхонт всяким цветом одна крепость». И действительно, красный рубин и синий сапфир имеют одинаковую твердость и являются ювелирными разновидностями корунда (по-русски яхонта).
Драгоценные камни с твердостью ниже 7 нестойки даже против обычной пыли, которая всегда содержит мельчайшие зернышки кварца (они повреждают полировку, что ухудшает блеск мягких камней). Такие камни со временем тускнеют и требуют при ношении и хранении особой осторожности.
Однако одна лишь твердость не решает вопрос о принадлежности камня к разряду драгоценных. Большую роль здесь играет субъективная эстетическая оценка. Ценность драгоценного камня — это, в первую очередь, совершенство его кристаллов, красота окраски, игра света и, безусловно, долговечность. Так как мы особенно ценим уникальные предметы, то и среди драгоценных камней с незапамятных времен люди предпочитали редко встречающиеся и необычные.