Драгоценные камешки стр.9

В древности обработка алмазов сводилась к удалению корочки и полировке естественных граней. В XV—XVI веках научились алмаз искусно огранять, выявляя все совершенство удивительных свойств этого минерала. Алмаз, ограненный по форме полной бриллиантовой огранки, называется бриллиантом (сведения об огранке приведены в отдельной главе).

Для ювелирных целей используется лишь одна пятая доля всех добываемых в мире алмазов, остальные имеют дефекты и поэтому применяются лишь для технических нужд — в алмазных инструментах. При этом стоимость алмазов на мировом рынке превышает 90% стоимости всех других драгоценных камней.

Оценка ювелирных алмазов требует специальных знаний и большого опыта. Прежде всего учитываются цвет, чистота, совершенство ограя-ки и масса камня в каратах. Ограненные алмазы, в которых под лупой с десятикратным увеличением ке различимы внутренние дефекты и включения, называют «чистые под лупой».

Алмазы бывают самых разных цветов. Чаще всего встречаются кристаллы желтоватых тонов. Особенно ценятся на рынке интенсивно окрашенные, например, ярко-желтые алмазы так называемых фантазийных расцветок, но они редки. Алмазы голубовато-белого цвета кажутся бесцветными и только специалист способен различить свойственный им нежный, чуть голубоватый оттенок. Более крупные камни кажутся окрашенными гуще, чем мелкие. Алмазу присущи крайне привлекательные оптические эффекты. Темный непрозрачный алмаз называется карбонадо.

Если алмаз долго освещать солнцем, то в темноте можно наблюдать в некоторых его плоскостях свечение — «фосфоресценцию».

В настоящее время алмазам в основном придают форму бриллиантов и только небольшие гранят в форме розы. Совершенный бриллиант имеет 58 граней, на небольших камнях делают не более 44. Исключительно крупные камни могут иметь и больше граней.

До 1725 года алмазы добывали только в Индии (в знаменитых россыпях Голконды, о которых говорится в «Сказках тысячи и одной ночи»). В настоящее время их добывают на всех континентах.

Месторождения: ЮАР, Намибия, Заир, Ангола, Танзания, Бразилия, Индия, Австралия, Россия (Якутия-Саха, Урал, недавно появилась информация об открытии месторождений алмаза в Архангельской области, где геологами обнаружено более 50 кимберлитовых трубок, а запасы оцениваются на уровне залежей ЮАР и Ботсваны. По западным оценкам, у нас в стране ежегодно добывается около 15 млн. кар алмазов. Наша страна — вторая в мире по их добыче).

БЕРИЛЛ

(благородный)

Твердость от 7,5 до 8. Плотность от 2,67 до 2,9.

Драгоценными разновидностями берилла являются кристаллы, образовавшиеся относительно медленно (с геологической точки зрения), в идеальных условиях, когда росту кристаллов ничто не мешало. Поэтому кристаллы, пригодные для ювелирной обработки, редки.

Подобно большинству драгоценных камней берилл хрупок и легко раскалывается и покрывается трещинами. Замутненные, непрозрачные из-за трещинок камни называются моховыми.

Изумруд — это идеальный кристалл берилла зеленого цвета. Он давно стоит в ряду наиболее драгоценных камней. Уже Плиний Старший, которому были известны только сравнительно плохие камни из Египта, считал, что «...нет другого камня, цвет которого был бы более приятен для глаза».