Драгоценные камни стр.159
Огромные изменения произошли после открытия еще более богатых рудников, располагавшихся юго-восточнее, на некотором расстоянии от реки. Здесь проходил путь, по которому партии изыскателей спешили к реке Вааль, но никому из них н не снилось такое богатство, какое лежало у них под ногами. Первая находка была сделана в августе 1870 года на ферме Ягерсфонтейн близ Фаурсмита Де Клерком, образованным мастером, который заметил в пересохшем русле ручья много зерен граната и, зная, что этот минерал часто сопутствует алмазу, предпринял попытку исследовать район. Он был немедленно вознагражден находкой прекрасного алмаза весом 50 каратов. В последующий месяц алмазы нашли в 32 км от Клипдрифта, близ Дютойтспана, на ферме Дортфонтейн, и несколько позже на соседней ферме Бюлтфонтейн, где алмаз был обнаружен даже в ступе, употреблявшейся в домашнем хозяйстве. В начале мая 1871 года алмазы были найдены прд-близителвно в 3 км от фермы Де Биср, а два месяца спустя, .в июле, на той же ферме открыли богатейший участок, названный сначала Колсбергом по названию города близ реки Оранжевой, откуда пришла первая партия изыскателей, но впоследствии переименованный в Кимберли (фото 16, 17) в честь министра колоний того времени. Вскоре вблизи рудников вырос большой и цветущий город. Его размеры и значение быстро возрастали, и он по сей день остается центром алмазодобывающей промышленности. Последующие поиски оказались почти безрезультатными вплоть до открытия рудника «Премьер» (или «Вессельтон») на ферме Вес-сельтон, приблизительно в 6 км от Кимберли, в сентябре 1890 года. Первое из своих названий этот рудник получил в честь Родса, который был в то время премьер-министром Капской провинции. Следующее значительное открытие было сделано лишь в 1902 году, когда алмазы были пайдены приблизительно в 32 км к востоку от Претории в Трансваале, на руднике «Новый Премьер», который ныне знаменит тем, что здесь добыли гигантский алмаз «Кул-линан».
Рудники в Кимберли сначала были известны под названием «сухие разработки» по причине засушливых условий в их окрест-? ностях в противоположность «речным разработкам» на реке Вааль. Нехватка воды была поначалу одной из главных трудностей при разработке «сухих» месторождений, хотя впоследствии скопление подземных вод на низких уровнях оказалось большим препятствием для проведения здесь горных работ. «Речные разработки» были похожи на те, с которыми изыскатели встречались ранее в Индии и Бразилии и в которых алмазы залегали в маломощных галечных отложениях, подстилаемых пустой породой, но рудники в Кимберли представляли собой беспрецедентный феномен во всей истории разработки алмазоносных пород. Алмазы были найдены в рыхлых поверхностных отложениях, которые легко разрабатывались, и некоторое время думали, что подстилающий их известковый слой соответствует коренным породам речных галечник ков, пока наконец один более любознательный, чем его товарищи, старатель не исследовал залегающую ниже желтоватую землю и не обнаружил, к своему удивлению, что она даже богаче алмазами, чем поверхностный слой. Тотчас началась погоня за брошенными заявками, и жизнь на приисках стала ояшвленнее, чем когда-либо ранее. Эта «желтая земля», как ее называют в просторечии, представляла собой в значительной мере разложенный материал и поэтому легко подвергалась разработке и обогащению. Приблизительно в 15—18 м ниже поверхности она, однако, переходила в Значительно более твердую породу, которая из-за своей окраски получила название «синяя земля». Оказалось, что эта порода тоже содержит алмазы. Трудности возникли тогда, когда каждый из заявочных участков (площадью 30x30 голландских футов, или 31x31 английский фут, или 9,45 м2) стал разрабатываться на глубину. На руднике «Кимберли» (фото 16) доступ к отдельным заявочным участкам обеспечивался тем, что между ними оставлялись полоски земли шириной 4,7 м, по которым и проходили дороги (при этом каждый заявочный участок сократился по ширине до 7 м). Однако эти дороги вскоре были испорчены не только из-за просадки грунта, но и потому, что собственники соседних заявочных участков подкапывали их во время разработок.