Энциклопедия драгоценных камней и минералов стр.15
«Царь камней» — великий труженик. Одно его зернышко в 1 карат (0,2 г) может разрезать оконное стекло длиной 2 500 ООО м. Алмазные коронки буровых инструментов легко вгрызаются в самые прочные горные породы. С помощью алмазов обрабатываются самые неподатливые материалы (рис. 4).
Но и на алмаз нашлась управа! Об этом свидетельствует удивительный образец: кристалл алмаза, пронзенный железной иглой.
Рис 4 Размер бриллиантов разного веса в каратах
Дело в том, что при высокой температуре в водородной атмосфере алмаз начинает таять, взаимодействуя с железом. Оно становится катализатором, заставляя углерод вступать в реакцию с водородом. В результате образуется газ метан (тот самый, который порой взрывается в угольных шахтах). С помощью этого метода удается легко и просто вырезать в алмазе различные фигуры и узоры. (Возникает вопрос: а не может ли алмаз рождаться из метана?)
Если учесть, что небольшие алмазики теперь удается выращивать, синтезировать, то можно только восхититься хитроумием человека, сумевшего соперничать с природой даже в создании и обработке самого твердого минерала. Только вот у природы это получается само собой, в ходе естественных процессов, вызванных преимущественно энергией Солнца, а человек затрачивает на добычу, обработку, искусственное получение алмаза огромное количество энергии, которое забирает из тех же кладовых земной коры, расходуя безвозвратно.
И это — еще не беда. В конце концов можно усовершенствовать технологические приемы и перейти на более выгодные виды энергии. Но можно ли изменить сложившиеся в обществе стремления к богатству и власти? Как показывает история наиболее знаменитых самоцветов, природные сокровища слишком часто приносят людям несчастье, затуманивают их взгляд блеском драгоценностей, завораживают разум призраком счастья, которое как будто может принести богатство.
Человеческий век недолог, в отличие от жизни камня. Порой начинает казаться, что не люди владели бриллиантами, а они, бриллианты, владели людьми и определяли их судьбы — по большей части печальные или трагичные.
...А знаете ли вы, в чьих руках побывало наибольшее количество алмазов? Судя по всему, этим человеком был Александр Евгеньевич Ферсман. Он считался одним из авторитетнейших в мире специалистов по самоцветам и в частности алмазам. Ему приходилось держать в руках, разглядывать и исследовать многие тысячи (!) алмазов, и среди них — практически все, которыми владели русские цари. Однако, насколько нам известно, у Ферсмана — этого замечательного, поистине драгоценного ученого знатока и поэта камня — не было ни одного личного бриллианта.
АЛЬБИТ (от лат. «альбус» — белый) — представитель минерального вида плагиоклазов, входящих в группу полевых шпатов — алюмосиликат натрия. Цвет преимущественно светло-серый, белый; твердость 6—6,5. Обладает хорошей спайностью в двух направлениях, стеклянным блеском.
В чистом виде альбит встречается редко. В природных условиях он обычно смешивается в разных пропорциях с другим плагиоклазом (кальциевым) — анортитом. Эту странную особенность В.И. Вернадский объяснял тем, что натрий и кремний в альбите могут играть ту же роль, что кальций и алюминий в анортите, а потому эти пары химических элементов легко уступают место друг другу. Гипотеза Вернадского позже блестяще подтвердилась при исследовании структуры минералов.