Энциклопедия драгоценных камней и минералов стр.3

В Индии встречается зеленый авантюрин, который называют «индийским жадом». В России авантюрин нередко называли искряком, златоискром.

Талисманы из авантюрина носили «на счастье», для сохранения бодрости духа, радости, ясного разума.

В России из авантюрина изготовляли подсвечники, печатки, ручки столовых приборов, вазы. Наиболее крупная такая ваза хранится в Эрмитаже; ее ширина 246 см, а высота 146 см. Другая огромная авантюриновая ваза находится в Лондонском геологическом музее: ее подарил император Николай I английскому геологу Р. Мурчисону, работавшему в России. Авантюрин используется и для изготовления ювелирных изделий — перстней, серег, брошей, запонок, бус. Сходный материал искусственно получают из стекла с соответствующими добавками.

Авантюрин встречается на Южном Урале (Таганайский хребет в Златоустовском районе Челябинской области).

АВГИТ (от греч. «авге» — блеск) — силикат группы пироксенов, содержащий кальций, магний, железо, титан, алюминий. Цвет зеленый разных оттенков и густоты. Твердость 5—6. Часто встречаются короткостолбчатые кристаллы с блестящими гранями. Редкие прозрачные травяно-зеленые разновидности используются в ювелирном деле.

Авгит широко распространен в магматических породах основного состава; никогда не встречается вместе с кварцем. Красивые камни радуют глаз, но не считаются драгоценными.

АГАТ (от араб, «агик» — волосы младенца; или от реки Агатес — ныне Дирилло — на острове Сицилия, где с древних времен находили этот камень) — полосчатый халцедон, тонковолокнистая скрытокристаллическая разновидность кварца. Твердость 6,5—7. Встречается в виде прожилков, желваков, жеод. Полоски бывают неправильной формы или сферической. Цвет слоев преимущественно белый и серо-голубой, реже — красный (сардоникс) или разноцветный (оникс).

На срезе узоры агата могут образовывать красивые тонкие рисунки, порой в виде руин, деревьев, наростов мха, травы.

Уже в древности люди научились искусственно придавать слоям агата яркие цвета. Так, у римского энциклопедиста Гая Плиния

Старшего в «Естественной истории» сказано: «Их (агаты) проваривают... в меду непрерывно в течение семи дней и семи ночей после того, как удаляется все землистое, все изъяны; чистая глыба с проясненным узором обрабатывается рукой искусного художника, следующего в своей работе направлению прожилок и пятен камня, вырезая из него вещь, достойную продажи».

Издавна из агата изготавливали ювелирные и декоративные изделия: бусы, броши, кулоны, браслеты, а также вазы, блюда. В гробнице около Алушты (в Крыму) были обнаружены агатовые бусы, изготовленные в V веке до н. э. Изделия из агата хранятся во многих музеях России и других стран.

Крупное агатовое блюдо диаметром 75 см, вырезанное из цельного камня, находится в Венском музее истории искусств. Ас подобным изделием, которое тоже хранится в Австрии, недалеко от Вены во дворце Хофбург, связана христианская легенда. При низвержении Сатаны в адскую бездну из его короны выпал агат и от удара о скалы превратился в чашу. Основатель ордена Святого Грааля Иосиф Аримафейский якобы собирал в этот сосуд по каплям кровь Иисуса Христа.