Энциклопедия драгоценных камней и минералов стр.9

Наиболее знамениты алмазоносные голубоватые, с включениями породы, напоминающие плотные глины, — кимберлиты, которыми заполнены уходящие глубоко в недра каналы (так называемые «трубки взрыва»). Предполагается, что эти кимберлитовые массы прорывались из-под мощной толщи горных пород, вызывая взрывы, истечения жидких и газовых сильно разогретых струй.

Мелкие алмазики присутствуют в некоторых метеоритах или образуются в метеоритных кратерах при ударах «небесных камней» о землю. Ученые предположили, что такого рода условия могут быть на больших глубинах, ниже земной коры (около 200 км). Но тогда непонятно, откуда взялись там скопления чистого углерода? Этот химический элемент особенно активно аккумулируют живые организмы, остатки которых накапливаются в земной коре. Но ниже ее, как считают геофизики, находятся каменные массы «первозданной» планеты, еще не имевшей биосферы (области жизни).

А может быть, алмазы свидетельствуют о том, что живые органические (углеводородные) существа в изобилии водились на Земле задолго до ныне предполагаемой (условно) даты зарождения жизни. В ту пору мог завершиться очередной этап развития Солнечной системы. Гигантский взрыв нашей звезды выплеснул огненный сгусток — материал для очередной планеты (Меркурия). Своим дыханием светило опалило остальные планеты, погубив почти все формы жизни на Марсе и на Земле.

Так могло произойти около 5 миллиардолетий назад. Версия эта вряд ли менее, но и не более обоснована, чем принятые ныне космогонические гипотезы. В пользу ее, судя по всему, свидетельствуют алмазы. Хотя и не исключено, что возникли они каким-то некатастрофическим путем, в результате локальных взрывов на сравнительно небольших глубинах (50—100 км). Правда, как удалось выяснить, сравнительно неглубокие «трубки взрыва», заполненные кимберлитом, не имеют алмазов.

В коренных месторождениях алмаз сопровождают авгит, графит, ильменит, магнетит, оливин, пироп, серпентин, тальк (присутствие графита — «химического близнеца» алмаза — косвенно свидетельствует об их родстве и по происхождению из скоплений органического вещества). В россыпях алмазы находят нередко вместе с драгоценными металлами, пиропом, корундом, топазом.

Встречаются алмазоносные породы как в платформенных областях на равнинах и в низкогорьях, так и в геосинклинальных, в горах (Урал, Аппалачи, Сьерра-Невада). Самые богатые месторождения находятся в Африке. В нашей стране ими славится Якутия.

В Южной Африке в 1905 году были найдены два гигантских алмаза. Один из них, получивший имя по владельцу рудника — «Кул-линан», был величиной с кулак и весил 3106 каратов (напомним, 1 карат — 0,2 г). Второй — «Эксцельсиор» — был с небольшое куриное яйцо — 971,5 карата. Позже в Западной Африке нашли алмаз чуть меньше — 968,9 карата — и назвали «Звезда Сьерра-Леоне» (рис. 3 ).

«Куллинан» был распилен; получилось 105 бриллиантов; два самых крупных украсили королевский скипетр и императорскую корону Великобритании.

Наилучшего качества бриллианты — 11 штук — получились из «Звезды Сьерра-Леоне»; они были распроданы по очень высокой цене.