Ювелирное дело стр.24

Алмазы

Алмаз занимает особое место среди драгоценных камней. Он сочетает в себе исключительную твердость, высокое светопреломление, сильную дисперсию и яркий блеск. Название происходит от греческого слова «адамас» - непреодолимый - так называли в Древней Греции минерал, который превосходил по своим качествам прочие камни.

Из всех драгоценных камней у алмаза наиболее простой химический состав -представляет собой кристаллический углерод. Алмаз имеет различную окраску: от бесцветной до интенсивной желтой, оранжевой, зеленой, голубой, розовой, коричневой, серой, черной. Совершенно бесцветные камни встречаются довольно редко, обычно у алмаза наблюдается какой-либо оттенок (нацвет). Ограненный алмаз называют бриллиантом. Впервые он был отшлифован в Европе в XV веке, с тех пор форма бриллианта претерпела множество изменений в соответствии с пониманием его оптических свойств и развитием технологии обработки. Сегодня пропорции бриллиантовой огранки позволяют раскрыть всю красоту алмаза - его яркий блеск и игру. Блеск алмаза наиболее ярко проявляется на полированных гратах бриллианта. Бриллианту также свойственна необыкновенная игра света - его грани вспыхивают оттенками желтого, синего, зеленого и других цветов.

Основу алмаза составляют атомы чистого углерода, существующие глубоко под землей, подвергшиеся сильному нагреванию и давлению в течение миллиардов лет. С течением времени, под давлением и при высокой температуре в результате вулканического взрыва на поверхности земли появились скалы и алмазы в скальных породах. Взрыв породил глубокую и широкую впадину, которая называется «кимберлитовая трубка», которую и «населили» алмазы; такие залежи алмазов известны как первичные залежи. Остальные алмазы вымыло водой в результате эрозии почвы и они, в основном, обосновались в прибрежных водах либо неподалеку от водных пространств - это алмазные россыпи. Такие залежи встречаются во многих уголках мира, но самые большие крупные промышленные месторождения запасы сосредоточены в Анголе, Австралии, Ботсване, Намибии, ЮАР, России и Заире, где добывают 80% всех алмазов мира.

Прогуливаясь между рядами украшений ювелирного магазина, Вы вряд ли подумаете, что бриллиант такая уж редкость. Но вот Вам такой факт: надо добыть и просеять 250 тонн руды для того, чтобы получить 1 карат природных алмазов. Потом при огранке необработанный алмаз теряет еще 40%-60% своего веса, а это значит, что все те усилия, которые были приложены, привели к добыче всего лишь 0,5 карата ограненных бриллиантов, которые Вы и видите на прилавках ювелирных магазинов. Когда Вы осознаете еще и тот факт, что лишь четвертая часть всех природных алмазов пригодна для огранки, тогда Вы начнете ценить редкость и уникальность каждого бриллианта.

Один забавный факт. Первые залежи алмазов появились на поверхности земли примерно 2,5 миллиарда лет назад. Самым свежим месторождениям алмазов от силы 50 миллионов лет. Таким образом, Ваш бриллиант действительно уникальный реликт истории.

Алмаз - самый твердый среди всех минералов, но при этом у него наблюдается анизотропия твердости, выражающаяся в том, что в различных направлениях твердость кристалла несколько отличается. Благодаря этому становится возможной обработка этого минерала, его распиливают и гранят по наименее твердым направлениям. Алмаз имеет спайность, вследствие чего он весьма чувствителен к ударам и, несмотря на высокую твердость, может легко расколоться.